Austrālijā mēģina atgūt silīciju no izmantotiem saules paneļiem
Saules enerģija ir atjaunojamais resurss, kas saistīts ar ilgtspējību, un efektīva saules paneļu „atgriešana dzīvē”, iespējams, ir svarīgāka par jebkuru cita produkta pārstrādi. Mēs būtu sajūsmā, ja varētu to sasniegt patlaban. Protams, tie ir neticami skaitļi - 45 tūkstoši Austrālijas dolāru par kilogramu nano silīcija.
Paneļu pārstrāde ir sarežģīta - tie jāsadala, bet pēc tam jāmēģina iegūt atkārtoti izmantojami materiāli, un tāpēc patlaban tos izdevīgāk novietot atkritumu poligonos. Dīkina universitātes zinātnieki apgalvo, ka atraduši veidu, kā padarīt šo procesu efektīvu, neizmantojot bīstamas ķīmiskas vielas, tomēr jāpārbauda, vai šī jaunā tehnoloģija darbojas rūpnieciskā mērogā. Problēma ir patiešām aktuāla, jo Austrālijā paneļi uzstādīti uz vairākiem miljoniem ēku, un līdz 2030. gadam poligonos varētu nonākt vairāk nekā ceturtdaļmiljons tonnu. Savukārt visā pasaulē 2050.-ajā gadā šādu atkritumu apjoms varētu sasniegt 78 miljonus tonnu. Eiropas Savienībā jau ir noteiktas izmantoto paneļu savākšanas un pārstrādes normas, taču tās pagaidām nav iespējams izpildīt. Latvijā saules paneļu bums sākās nesen, un šī problēma varētu aktualizēties nākotnē.